Heb je last van whiplash?

Whiplash

Een whiplash is letsel aan je nek als gevolg van een snelle beweging naar voren en weer naar achteren. Als een zweepslag. Daar komt de naam ook vandaan, de beweging is als een klap van een zweep. Whip is zweep in het Engels. De meeste gevallen van whiplash ontstaan bij een botsing. Iemand reed je van achteren aan en daardoor klapt je nek heen en weer. Je kunt echter ook een whiplash krijgen van een ongeluk bij het sporten bijvoorbeeld.

Hoe zit dat eigenlijk met een whiplash?

Die snelle beweging heen en weer, daar gaat het mis. Het beschadigt botten in je wervels, de tussenwervelschijven, de banden en spieren in je nek. Vanwege de onverwachte beweging waar je lichaam niet op voorbereid is. De meeste mensen herstellen in een paar maanden. Toch kun je pijn blijven voelen, soms zelfs jaren later nog. Het is tijdens de behandeling lastig om het eindresultaat te voorspellen. Inmiddels is al wel duidelijk dat de kans op chronische pijnklachten groter is als je in het begin ernstige pijnklachten hebt met hoofdpijn en uitstralende pijn naar je armen.

Symptomen

Binnen vierentwintig uur naar het ongeluk of ongeval kun je de volgende symptomen merken.

• Nekpijn en stijfheid in je nek.
• De pijn wordt erger als je je nek beweegt.
• Je kunt je nek minder ver draaien.
• Hoofdpijn die onder in je schedel begint.
• Gevoeligheid in je schouders, bovenrug of je armen.
• Een tintelend of verdoofd gevoel in je armen.
• Vermoeidheid.
• Duizeligheid.

In sommige gevallen kun je ook last hebben van een wazig gezichtsvermogen, een piep in je oor, vaak wakker worden in de nacht, geïrriteerdheid, concentratieproblemen, geheugenproblemen en gevoelens van depressiviteit.

De behandeling van een whiplash

De ernst bepalen. Om je zo goed mogelijk te kunnen helpen, zal de fysiotherapeut je vragen wat meer te vertellen over de gebeurtenis en wat er direct daarna met je gebeurde. Je krijgt vragen om de ernst van het letsel te bepalen en de invloed die het heeft op je dagelijks leven. Tijdens het lichamelijk onderzoek zul je je hoofd, nek en armen moeten bewegen. Misschien moet je ook wat eenvoudige, alledaagse taken uitvoeren. Dat doet de fysiotherapeut om het volgende te bepalen.

• Wat de beweegmogelijkheden van je nek en schouders zijn.
• Welke bewegingen pijn doen en de pijn verergeren.
• Waar in je nek, schouders en rug je gevoelig bent.
• Hoe het met je reflexen, spierkracht en gevoel in je armen zit.

De behandeling is gericht op het verminderen van de pijn en het herstellen van de beweegbaarheid van je nek. Daarbij gaan we er voor zorgen dat je de dagelijkse dingen weer kunt doen zonder angst. Hoe de behandeling verloopt hangt af van de ernst van je klachten. Sommige patiënten zijn met wat rust en een beetje opletten klaar, andere hebben flinke medicijnen en een langdurige begeleiding van een fysiotherapeut nodig.

Samen met de fysiotherapeut doorloop je een persoonlijk oefenprogramma bestaande uit rekoefeningen, beweegoefeningen en op termijn ook krachttraining. Allemaal om het natuurlijke herstel te bevorderen. In de meeste gevallen is het aan te raden om voor de oefeningen je nek op te warmen, bijvoorbeeld met een hete doek of een warme douche. Er zijn diverse oefeningen.

• Je nek in beide richtingen draaien.
• Je hoofd naar rechts en links bewegen.
• Je hoofd naar je borstkas bewegen.

Verder zal je waarschijnlijk de aanbeveling krijgen om te rusten. Zeker de eerste vierentwintig uur na het ongeluk, maar ook daarna. Je kunt ook baat hebben bij het aanbrengen van warmte of ijs. Steeds een kwartiertje en in totaal zes keer per dag. In sommige gevallen kun je pijnstillers en spierontspanners voorgeschreven krijgen.